まえがき
２００１年６月 ２１世紀最初の国際ソーラーカーレースがマレーシアの首都クアラルンプール近郊において開催された。それはＡＳＥＡＮ地域初のソーラーカーレースでもあった。大会後援者(Patron)はマハティール首相、顧問（Advisor）は青年体育省大臣である。大会役員に一国の首相が名を連ねたソーラーカーレースを私は他に知らない。大会は東南アジア最大のモスクがある都市：シャーアラムのコンコルドホテル（大会本部）と落成前の総合スポーツ施設ブダヤコンプレックス（車両整備所）を拠点とし、クアラルンプール中心街でのパレードと車両展示、３日間にわたる耐久レース（シャーアラム市街特設コース、セパン国際サーキット、行政都市プトラジャヤ市街特設コース）が行われた。
大会には、地元のＵＴＭ自動航空学研究グループ(Automotive Aeronautics Research Group) 、ＵＴＭ機械工学部と再輝との合同チーム、ＵＫＭと東海翔洋との合同チーム、台湾国立交通大学と芦屋大学の合同チームの他、日本から１１チーム、総計１５チームが参加した。 参加車両は、ＵＴＭ自動航空学グループのSuria Kar II を除けばいずれも日本製。 欧米や豪州からの参加が無かったのは少々残念なところである。
マハティール首相が大会に寄せたメッセージには、マレーシアでASEAN最初の国際的なソーラーカーイベントが開催できることの喜びと誇り、そしてこの大会が技術立国を目指すマレーシアの若者達の励みとなることへの期待が込められている。 本大会が引き金となり、マレーシア、台湾からオリジナルのソーラーカーでＷＳＣにチャレンジするチームが育て行った。
私にとっての特別な意味は、このイベントが、チームサンレイクのエキストラメンバーとして参加した私にとっての初めてのソーラーカーレースであったということである。
注） UTM (Universiti Teknologi Malaysia)はＷＳＣ1996に Suria Kar にて出場。
MSCC Malaysia 2001では優勝したOSUチームがWSC出場権を 台湾国立交通大学に譲り、台湾からの初めてのWSC出場が実現した。 WSC２００５には台湾から４チームがエントリーしており２００６年には台湾一周のソーラーカーラリーが企画されている。なお本大会に出場したUTM Suria Kar IIは WSC２００３に出場し完走した。
赤道直下のソーラーカーレース
WSCC MALAYSIA 2001
World Solar Car Championship Malaysia 2001 10-12 JUNE
三文楽士の休日HOMEへ
三文楽士の休日 ／ The Place in the Sun